「左心耳閉鎖デバイス」から
最新の「PFA治療」

「心房細動の患者さんは抗凝固療法が非常に重要となります。ただ、出血などの合併症から長期間の抗凝固薬の使用が難しい患者さんもいて、その場合、適応があれば経カテーテル的左心耳閉鎖術 （Watchman ウォッチマン）という新たな治療法を行っています」と川上先生。同院は昨年４月、県南でいち早く実施認定施設のライセンスを取得、導入が始まったばかり。では、「経カテーテル的左心耳閉鎖術」とは、具体的にどういった手術なのだろうか。心原性脳塞栓症を発生させる心臓由来の血栓の90％が左心耳で形成される。簡単に言えば、最も血栓のできやすい左心耳にふたをしてしまうのが経カテーテル的左心耳閉鎖術である。手術自体は、開胸手術をする必要がなく、そけい部（足の付け根）の静脈から細い管（カテーテル）を通し、図①のような専用の器具（左心耳閉鎖デバイス）を留置する。500円硬貨ほどのサイズで、左心耳を塞いだ後は内皮化が進み、永久に閉鎖してしまう。全身麻酔となる手術で、約1時間半から2時間程度。X線透視とエコー画像を見ながら左心耳入り口部に左デバイスを留置。術後翌日から歩行可能となる。

さらに同院では、現在左心耳閉鎖デバイスやアブレーションといった治療を行うことができるハイブリッドカテーテル治療室を含む新棟が建設中で、それに先立ち2025年4月から パルスフィールドアブレーション（PFA）治療も開始される。PFAとは、パルス状の電圧を心臓に与えることで、心筋細胞に穴を開け、細胞死を引き起こす治療法。組織により閾値が異なるため、心臓周辺に存在する心臓外組織（食道や神経など）に影響を及ぼすことがなく、心筋を特異的に焼灼ができ、心臓外への合併症が軽減するという。また、心房細動患者には心不全合併患者も多く、アブレーションのみでは終わらず、心臓リハビリテーションおよび心不全療養の充実を図るため、外来および病棟に心不全療養指導士の資格を有する専任看護師1名を配置している。

「心臓の病気は、自己検脈で異状に気づくことも可能です。脈がバラバラだったり、ちょっと動くだけで脈拍を速く感じたりなど、 少しでも気になったら専門の医療機関にご相談ください」という川上先生。ご自身もアップルウォッチで日々セルフチェックを欠かさない。こうした日頃の心掛けが、命を守る大切さなのである。